回到中国后，黄小婉没有再穿参观时的那件大衣，对核事故的恐惧多少残留在她心里。她也没有留下与切尔诺贝利的一张合影，因为不知道该以什么样的姿态融入到场景中，“是要笑还是怎样”。她看到过笑着比出胜利手势的游客，但她觉得，做出什么表情都与切尔诺贝利不太搭调。

去过切尔诺贝利后，她又试着去读《切尔诺贝利的悲鸣》，结果“看到一半就看不下去了”。她觉得，去过那里之后，仿佛那场灾难与自己相关，“离自己很近”。

关于切尔诺贝利，阿列克谢耶维奇的笔记录下了无数令人心碎的故事。在《切尔诺贝利的悲鸣》一书的结尾，她这样写道：“书中的人已经见过他人未知的事物。我觉得自己像是在记录着未来。”