与理论主张相一致，寻根作家们在创作中也高扬主体审美意识。这些作品通过细节展示人与自然的通灵性，在特定的时刻与氛围中，人可能转化为自然，自然也可能具有人的灵性。正所谓天人感应、物我归一。韩少功在精神和情感方面超越了功利色彩浓烈的文学，其中审美韵味的悠长不再依赖既有的写作模式和创作技巧，而是让你在文本的意趣氛围、行文遣词中去领略。这种审美化追求，同样反映在王安忆、阿城、李杭育的创作中。正因这些作家的自觉与努力，新时期文学迈入了审美文学的新时代。

　　寻根文学以挖掘民间文化为己任，通过对民间信仰文化中的“万物有灵”等核心理念所生发的种种神秘事物的文学展现，不管是审丑还是审美，大体上都力图以某种超越文化的视角，揭示和发掘中国社会和人的现实困窘和精神缺陷，激活民间民俗文化的艺术潜力，藉此启蒙民众，自觉挽救自身文化。

　　韦勒克把文学艺术品的存在方式表述为三个主要层面——声音的层面(包括谐音、节奏、韵律之类)、意义的层面(包括语言结构、文体风格之类)与表现的事物层面(通过意象、隐喻、象征、神话等)，要求从一种综合的、不同的视点来透视文学艺术品。[14]新时期小说中，神秘文化已经形成一股潮流，活跃于当代文坛。市场经济导致的社会转型，诱发了社会诸多价值观念的转变、价值体系的失衡，也使得作家难以圆满、理性地解释他们所遭遇的诸多困扰和焦虑，只有借助于意象、神话、传说等来象征和隐喻他们所感知却又无法明言的种种遭遇。“从原型上看，象征是一簇激起联想的东西，这时隐喻是把两个个别的形象合而为一，每个形象又都各自代表着一个种类或类型。”[15]自20世纪80年代寻根小说涉及神秘文化以来，到世纪末，神秘文化已由最初单纯的象征、少量的情节演变成为一些作品的基本色调和通篇隐喻、象征。这些表现手法在寻根作品中频繁出现，是作家对现实理解与审美表达的新的需要和趋势。

　　二、取法拉美：中国式魔幻现实主义

　　寻根小说是一群年轻的小说家和文学批评家有意识地将自己的眼光转移到民间，以知识分子的民间姿态书写出在强势文化规范之外，一系列具有典型文化意味的人物形象。从寻根小说开始，新时期文学衍生出了较为明确的疏离主流意识形态的民间价值立场，以强烈的审美意识和审美感觉与时代拉开距离，产生了文学创作的独立意识。

　　基于相似的历史遭遇和民族背景，中国审美文化的现代化进程中，自然而自地把拉美国家魔幻现实主义的成功经验视为自己的效法和借鉴的对象。陈思和曾指出：“拉美魔幻现实主义作家关于印第安文化的阐扬，对于中国年轻作家是有启发的。那些作家都不是西方典型的现代主义作家，而是‘土著’，但在表现他们所生活于其间的民族文化特征与民族审美方式时，又分明是渗透了现代意识的精神，这无疑为主张文化寻根的中国作家们提供了现成的经验。马尔克斯的获奖，无庸讳言是对雄心勃勃的中国年轻作家一种强刺激。”[16]魔幻现实主义包含很大的想象成分，现实与非现实的交织，许多古老神话和民间传说穿插，运用大量的隐喻、象征、征兆、咒语等，给寻根小说家们在创作上以很大的启发，他们在许多寻根作品中都有所借鉴和发挥。

　　中国文化尤其原始文化能接受和消化拉美魔幻现实主义，自有基础，与其文化“暗合”。“绚丽无比的楚文化，作为中华民族的优秀文化传统之一，也带有浓重的巫术(魔幻)色彩(从某种意义上说，巫术就是魔幻)，也体现了某种原始思维的特征。”[17]《楚辞》中的不少篇章，就运用大量的神话传说，通过丰富奇特的想象，构成了恢宏瑰丽的意境和神奇变幻的氛围。屈原的《离骚》，天上地下、美人香草、牛鬼蛇神、忠臣奸佞……无所不容，无所不包，充满着扑朔迷离的魔幻色彩。及至汉代的绘画和塑像艺术，通过神跟历史、现实和神、人、兽构成的丰富的形象图画，展示出雄浑的气魄和古拙的力量。

　　由此看来，韩少功们寻找楚文化之根的尝试，把它与魔幻现实主义的表现手法联系、接合起来，是一种客观的必然了。我国汉族和各少数民族文学中运用魔幻手法的传统也一直绵延不断，《搜神记》、《封神榜》、《西游记》、《聊斋志异》、《格萨尔王》……有些还影响到海外。马尔克斯就承认，加勒比魔幻传统来源之一，即是早年移居这里的华人文化的诱因(马尔克斯《番石榴飘香》)。在这个意义上说，寻根小说对拉美魔幻现实主义的借鉴和吸收就是一种“回娘家”的文化现象了，魔幻现实主义则为寻根小说作家提供了一种返视和重审自身文化与文学的良好方式。寻根小说受拉美魔幻现实主义小说的启发，大量运用神话、传说，许多作品中融入本土神话、传说，或运用神话思维方式创造出具有魔幻、神秘色彩的情节。王安忆《小鲍庄》的“引子”、“还是引子”设置了一个洪水的神话和有关小鲍庄来历的传说，为小鲍庄人以仁义为核心的群体意识创设了一个历史悠久的背景和一层深邃的意蕴。郑万隆的“异乡异闻”系列中的《地穴》写阿根布山突然“像被刀劈了样裂开了”，挖金的人全被埋了，后来再来找金子的人就有许多奇异经历，王六道在阴阳两界走了个来回。这是运用魔幻笔法，打破梦与现实、生与死、人与鬼的界限，穿越时空，沟通阴阳两界。

　　郑义的《老井》中更是穿插着众多的民间信仰传说，如老井村始祖孙老二找水源，将一口井连井带水地从地里拔起来扛回了村;又如英雄孙小龙因祖上传下隐语“石龙出世吐清泉”而撕开自己的胸膛用鲜血使石龙出世等。这些传说表达了老井村人的祖先崇拜，蕴含着“井”(水)在生活、繁衍生息中的重要位置，让人们慨叹于老井村人世世代代为水而甘愿献出生命者之众，也塑造出老井村人世世代代为水而前仆后继、绵延不息的韧性战斗精神。《老井》还有意为男女主人公笼罩上一层神秘色彩。男主人公孙旺泉胸前有一道纵向的、长长而暗红的胎记，而他曾梦见自己就是撕开胸膛让石龙出世的孙小龙。女主人公巧英则与狐狸关系密切，加上旺泉总说她是狐狸精，而神婆子三婶焚烧驱狐符后，她正好心神不宁地离开老井村，又让人把她与狐狸精联系起来。男女主人公身上的神秘色彩与他们所代表的两种不同的生活态度，使作品在现实的悲壮氛围中增添了几丝神奇的气息。